DE PONCE DE LEON AL SIGLO XXI

DE PONCE DE LEON AL SIGLO XXI

ENRIQUE CORDOBA

-Qué es lo que más te maravilla de lo que has visto? -.
Juán Ponce de León acudió puntual a la entrevista en el sitio señalado: Ponce de León Blvd. y Miracle Mile, corazón de la ciudad de Coral Gables.
Saboreó el cafecito cubano que le compré en el Versalles y respondió sin titubear:
-Jamás pensé que aquella aventura sería el primer paso para crear el mundo hispano que hoy es protagonista de la vida americana.
Todo le asombra a Ponce de León. De los indígenas nativos hostíles con los que se encontró al entrar por Cabo Cañaveral el panorama es otro. Queda admirado que de los 18 millones de habitantes de la Florida, hoy el 21% -3.7 millones- son de origen hispano.
Declara:
-En La Habana circularon rumores de la existencia, en los alrededores, de aguas medicinales que curaban. Unos paisanos míos de Andalucía y Extremadura decían que era la fuente de la eterna juventud. Me interesé y salí a buscarlas. Asi fue como llegué a estas tierras en 1513. Yo había cumplido 53 años de haber nacido en Santervás de Campo, Valladolid.
-Es cierto que tu buscabas las aguas de Bimini para curar tu impotencia sexual?.
-Quien dijo eso ? -, cuestiona ofuscado Ponce de León.
-Gonzalo Fernandez de Oviedo en su “Historia General y Natural de las Indias”, de 1.535-, respondo.
Es más -, agregué. El cronista Francisco López, de Gómara, que acompaño a Cortés en México, también lo asegura es su “Historia General de las Indias” de 1.551.
Dejemos esos detalles íntimos para otra ocasion -, sugiero. -Cuéntame de esa epopeya, de aquellos dias-.
Hace memoria y dice:
-Fueron ocho años cerca de esta peninsula. El propósito era conquistala y colonizar los territorios para el Rey. La última vez estuve que en la Florida fue en 1.521. Vine de Cuba con dos barcos, 200 hombres, 50 caballos, cerdos, gallinas, herramientas, picos, palas y machetes para levantar viviendas y trabajar la tierra.
-Cómo fue que encontraste la muerte?.
-Nos atacaron los calusas. Cerca de la Bahía de San Carlos, próxima al Puerto Charlotte. Me hirió en una pierna una flecha envenenada y salí para La Habana donde dejé de existir. Sin embargo, mi tumba está en la catedral del Viejo San Juán en Puerto Rico; si me quieren visitar.
En el 2.013 -dentro de tres años- se conmemoran los 500 años de la presencia de España en Estados Unidos. Durante este tiempo se ha desarrollado una historia con un conjunto de valores que proyectan un futuro extraordinario por su dinámica social. Al acercarnos a este fenómeno cultural encontramos un común denominador: la herencia hispana.
Es un hecho que la influencia de la comunidad hispana mantiene un gran impulso que se manifiesta en los diversos campos de la cotidianidad: el idioma, la música, la política, la economía, la gastronomía, las costumbres.
Desde el punto de vista demográfico, la comunidad hispana registra un vertiginoso crecimiento según censos recientes.
En 1.960, por ejemplo, el 75% de los nacidos fuera, eran europeos; y los hispanos solo llegaban al 9.4% de la población de Estados Unidos. En 1.990 solo el 22.9% venían de Europa y el 44.3% había nacido en América Latina. Para el año 1.997 los hispanos no nacidos en suelo americano, sumaron el 51.3%. Si no le asombra este aumento tan impresionante veamos lo siguiente: para este 2.010 cuando la población se proyecta en 308 millones de personas, se estima que la comunidad hispana es de 49.7 millones, rompiendo los pronósticos que se quedaron bajos.
Estos dos datos prenden alarmas: cada ocho segundos nace un niño y los expertos tambien creen que la inmigración internacional agregará una persona cada 37 segundos a la población americana.
Si los hispanoamericanos residentes en Estados Unidos sobrepasan los 47 millones entonces constituyen un volumen equivalente al segundo país de habla castellana. México tiene una población de 100 millones, Argentina, Colombia y España, rondan los 45 millones.
El aprendizaje del castellano crece. Alvar Nuñez Cabeza de Vaca nacido en Jerez de la Frontera, inició en 1528 una larga expedición. Este andaluz cruzó la Florida y la suya fue la primera misión que trajo el castellano al sur de Estados Unidos.


Las expediciones se multiplicaron tratando de ganar territorios. Pánfilo Narvaez salió de Tampa y su grupo caminó hasta Texas.
Juan de Oñate conquistó Colorado y la Nueva Galicia.
En el año 1.800 se cacula que la población hispanoparlante alcanzó 100.000 habitantes en los estados de Florida, Luisiana, Texas, Nuevo México, Arizona y California.
Hoy es el castellano la segunda lengua más hablada en Estados Unidos. Es el idioma número uno más estudiado por los americanos, desplazando al francés que se mantuvo adelante hasta el año 2.000.
Miles de ejecutivos americanos han descubierto que quienes dominan la lengua de Cervantes, consiguen mejores resultados labores en muchos estados de la nación. Si entienden español tienen mayores posibilidades de desempeñar posiciones bilingues en Iberoamérica.
Económicamente el hispano es un grupo muy apetecido por los grandes mercados de la publicidad, la industria automotriz, los seguros médicos, la construcción y los medios de comunicación, entre otros.
Los mercadotecnistas han descubierto que son los hispanos quienes más tiempo y con mayor frecuencia hablan por teléfono, los que más cambian de auto y son las hispanas las que más maquillaje compran. En síntesis: el hispano integra una comunidad de alto nivel de consumo.
La música compuesta e interpretada por los hispanos gana espacios día a día y sus festivales y eventos, atraen su público multicultural.
Las objetivos políticos están por verse, pero es un hecho que el liderazgo hispano avanza lento pero el futuro es impredecible, pero promisorio. Sonia Stomayor se constituyó en primera hispana en ser confirmada jueza de la Corte Supresa de Estados Unidos y esto es un logro extraordinario.
Se ha convertido en un reto: entender y llegar a la cultura de los hispanos para captar su voto y aprovechar su presupuesto nada despreciable.
Para terminar, conviene saber que para el año 2.050 se espera que la población de Estados Unidos sea de 400 millones de habitantes.
El 25% será de origen hispano y no es descabellado pronosticar que para esa fecha un apellido hispano pudiera llegar a la Casa Blanca.
Por lo tanto será el tiempo quien verifique el sueño de ver a un hispano coronar la carrera por la Presidencia de los Estados Unidos.
enriquecordobar@gmail.com