domingo, 31 de julio de 2011

El monaguillo de Luyanó: ENRIQUE CORDOBA

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ENRIQUE CORDOBA: El monaguillo de Luyanó

ENRIQUE CORDOBA
Luis Díaz, productor ejecutivo de WLRN-Canal 17, no olvida que cuando vivía en Luyanó, a la edad de 10 años tenía que salir a las tres de la tarde antes de terminar la matiné para ayudar a dar la bendición. Rezábamos las letanías, eran larguísimas: kyrie eleisón criste eleison, dice.
Luyanó –recuerda– era un barrio caliente, obrero, maderero, de trabajadores de la industria, tenía dos mataderos, una fábrica de cigarros, La Corona, y una fábrica de galletas.
A esa edad, ocho, diez años, fui monaguillo de la Capilla del Sagrado Corazón de Jesús, eso era en Los Angeles. El convento de las monjitas estaba frente de la clínica Hijas de Galicia y el párroco era el padre Juan, “un vizcaíno”. Era un hombre tipo leñador, yo lo veía enorme, yo era niño. Se peinaba bajito, al alemán. Tenía una clase de cuello, eso era lo más grande del mundo. Cuando tú eres niño, ves las cosas más grandes.
Entonces fuimos colegas en aquellos tiempos –le dije–. La misa era en latín y de espaldas a los feligreses.
En prueba recité de memoria un fragmento: Ad Deum quiletificat juventutem meam.
Claro, el confiteor y el suscipiat eran los más difíciles de aprender, replicó.
Suscipiat Dominus sacrificium de manibus tuis. Entonamos al unísono. Verificamos que en efecto pertenecimos a un grupo que creció cobijado por costumbres cristianas, inculcadas en el hogar y enseñadas en la escuela y la catequesis.
Ser monaguillo tenía sus ventajas en Lorica, mi pueblo colombiano. Las trece monedas de las arras, en los matrimonios, eran para los acólitos. Fue una costumbre hebrea que adoptó la Iglesia Católica para simbolizar entre los contrayentes el acuerdo de “lo que es mío es tuyo”.
Los sábados en época de cosechas, cuando los patronos pagaban los trabajos de campo, llegaban en canoas de los caseríos de las riberas del Sinú hasta una docena de parejas de novios, de manera que hacíamos nuestro agosto.
Además, con la patena tocábamos la barbilla de las niñas hermosas, cuando se arrodillaban a comulgar.
Y no se diga del uso de la campanilla, a la hora de la elevación o del dominio del incensario en días de purificación. A nosotros no nos daban nada, se lamenta Díaz.
Según él, después de la misa al cura le servían una cafetera de café, otra de leche caliente, jugo y frutas, y pan con mantequilla en el desayuno –un desayuno con todos los hierros– “y a mí solamente me daban café con leche y tres bizcochitos”.
Medio siglo después de aquellas vivencias, Luis no ha podido superar esa discriminación.
¿Por qué? ¿Cuál era la diferencia? Una bandeja grande parecía de plata con todas esas cosas para él. Y a mí me lo entregaban por la ventana a través de un torno, que giraba, unas monjas que no se les veía la cara, que hacían votos de pobreza.
“No puedo entender por qué esa diferencia?”, se pregunta todavía, acariciándose su cuidada barba canosa.
En Cuba, meca del buen béisbol, hasta el cura, aunque hubiera nacido en España, se interesaba por la “pelota caliente”.
Me pedía que le sacara el score de los peloteros, el average de bateo de la liga profesional. Los protagonistas eran Habana y Almendares, Marianao y Cienfuegos. “La gente se mataba por sus equipos”.
Yo estaba muy envuelto en la iglesia –sostiene Díaz– porque mis padres, mi madre más que mi padre, era muy religiosa y yo me crié en eso. Me gustó, yo hice misa hasta con el cardenal Arteaga, misas complicadas cantadas. Querían que yo me fuera para el seminario a México, pero no se dio.
¿Cómo te imaginas tú de cura?
Un cura bueno, responde. Chico, quizá hubiese sido el primer papa de Cuba. Jajaja.
Ser cristiano de muchacho me ayudó enormemente, reconoce Luis. Por lo menos para no caer en situaciones malas, por eso traté de hacer lo mismo a mis hijos. Te ayuda a alejarte de cosas que no son correctas. Y yo vivía, ya te lo dije, en un barrio donde había de todo, y gracias al Señor seguí el camino correcto. Hubo un momento en que como todos, me alejé. Tú creces y empiezas a cambiar y me alejé de la iglesia. Tú sabes, en Cuba con Castro, donde hay tanto rencor y odio. ¡Pero qué cosa interesante! Soy católico, apostólico y romano. Un locutor en La Cubanísima, yo trabajaba con Agustín Acosta, orábamos y me hizo leer la Biblia y leí a Mateo. Y ese guatemalteco, siendo bautista, me hizo regresar a mi iglesia. Un día se fue de vacaciones y me pidió que lo reemplazara en la oración. En ese momento cambió mi vida, me acercó al Señor y mejoré. Yo antes era violento, no perdonaba. Cambió mi vida, yo creo que para bien. Cuando cambias y miras la vida de otro ángulo, creces. No solo te ayuda como ser humano, sino internamente te cambia.
Las anécdotas y los testimonios de fe son de ayer. Hoy Luis Díaz libra una nueva batalla para evitar que el recorte de presupuesto afecte la programación en español de WLRN-Canal 17.
enriquecordobaR@gmail.com

miércoles, 27 de julio de 2011

Homenaje a Enrique Córdoba: número mágico el 23

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Olga Connor
Miércoles, 07.27.11Bienvenido estimado visitante IngresarRegistrarse

Homenaje a Enrique Córdoba: número mágico el 23


OLGA CONNOR
ESPECIAL/EL NUEVO HERALD
El viernes 22 de julio se le rindió homenaje en el Consulado de Colombia al colombiano Enrique Córdoba por sus 23 años en Miami haciendo Cita con Enrique Córdoba, más tarde Cita con Caracol. Todos se preguntaban por qué 23 años, pero aparentemente éste es un número mágico para el escritor y periodista. “¿Por qué celebrar el aniversario número 23?”, dijo. “Es el día del idioma; es uno de los salmos más hermosos de la Biblia; la sangre demora 23 segundos en recorrer el cuerpo; son 23 cromosomas los del hombre y la mujer; y luego les diré los 23 libros, los 23 restaurantes, los 23 patrocinadores, las 23 mujeres que han marcado mi vida…” Aunque recalcó que éstas incluían a su mamá y sus nueve hermanas, exaltando también a su esposa Maripaz, entre la audiencia. Los más importantes fueron los 23 momentos más culminantes de su vida, que relató como una novela, estando siempre en el lugar preciso en el momento preciso, como su viaje a Israel y luego a Egipto desde donde viajó a varios países árabes para informar sobre la Guerra del Golfo. En el Consulado dejó 23 espectaculares fotografías suyas de todas partes del mundo, en subasta silenciosa, para un proyecto caritativo en Colombia.

Una línea de festejadores, con Miguel Flores como moderador, comenzó con la Cónsul General de Colombia, Martha Lucía Jaramillo, quien lo conoce desde hace más de 30 años cuando ambos eran estudiantes universitarios; continuó con los oficiales electos, desde el alcalde Tomás Regalado, el comisionado Willy Gort, la comisionada Rebeca Sosa, el comisionado Xavier Suárez, el representante estatal Luis García, y luego el alcalde emérito de Miami Maurice Ferré, el director del Diario Las Américas Horacio Aguirre, y varios otros alcaldes, como Juan Carlos Bermúdez, del Doral, y la representante del alcalde de Coral Gables, James Cason, Lourdes M. Cuzan. Se le entregó una cantidad de proclamas, incluyendo la del Día de Enrique Córdoba en la Ciudad de Miami y en el Condado Miami Dade.

Ferré destacó el papel que ha hecho el latinoamericano al inmigrar a Estados Unidos, y se preguntó que diría Abraham Lincoln frente a ese fenómeno multicultural, nombrando a Enrique Córdoba como modelo de latinoamericano en este país. Carlos Alberto Montaner dijo que originalmente se rebelaba contra el nuevo vocablo “hispano”; pero una de las personas que había reivindicado ese término había sido el homenajeado, por haber fundido las distintas comunidades latinoamericanas en su persona. Somos realmente un solo pueblo, una nueva identidad por la que todos tenemos que luchar y recordar en este homenaje a este extraordinario “hispano”, concluyó.

UN PERSONAJE DE FANTASÍA

Pero para una semblanza de Enrique Córdoba hay que proclamarlo no sólo como periodista cultural, sino como personaje que se ha creado a sí mismo en su fantasía imaginaria, que se ha aparecido en los lugares más inverosímiles en momentos culminantes, trasmitiendo en vivo y en directo, lo mismo en una fiesta del folclore del vallenato que en comunidades lejanas de Tailandia durante su luna de miel. Unido a esto: sus bellísimos artículos de viajes y temas de reflexión penetrantes y esperanzados. Es del signo de Libra, confesó en una de sus más recientes columnas, lo que justifica su perenne búsqueda de la armonía, pero aproveché esa noche para añadir que está regido por Venus -lo que le otorga atractivos físicos y personales. Los aplausos de la concurrencia me dieron la razón.



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martes, 26 de julio de 2011

Brasilia, ciudad futurista de curvas libres

Brasilia, ciudad futurista de curvas libres



ENRIQUE CORDOBA
ESPECIAL/EL NUEVO HERALD
Un enorme lago artificial llamado Paranoá, rodeado de conjuntos residenciales simétricos y grandes extensiones de bosques y tierra rojiza. Fue lo primero que divisé desde el avión, al aterrizar en el aeropuerto de Brasilia. Viajé en uno de los tres vuelos de American Airlines semanales- sin escala- que salen desde Miami a la capital brasileña.

Desde que el turista pone pie en Brasilia desea salir a explorar la “Ciudad de la Esperanza”, como la bautizó el escritor francés André Malraux.

Aquí se reunen los tres poderes: la Presidencia de la República, en el Palacio de Planalto. La Cámara de Diputados y el Senado, en el Congreso Nacional en un conjunto de dos torres de oficinas y dos gigantescas cúpulas invertidas. Son la expresión de “simplicidad y modernidad” de Oscar Niemeyer el arquitecto brasilero que diseñó la mayoría de los edificios importantes de la nueva capital. Y, en tercer lugar, el Supremo Tribunal Federal que funciona en un edificio cuyas líneas aparentan una caja de cristal empotrada con columnas de vértice en la base.

La historia de Brasilia, la capital donde hoy se toman las decisiones de Brasil, es relativamente muy reciente. Hace solo cinco décadas era una selva que se transformó en el teatro de una aventura muy controvertida dentro y fuera de este país suramericano. Desde un principio se vio como un desafío para el hombre del siglo XX. 60,000 trabajadores o “candangos”, descuajaron la selva y en 1,000 días construyeron la ciudad que inventó el urbanista Lucio Costa.

“Brasilia es la materialización de la profecía que tuvo Don Bosco, fundador de la orden de los salesianos” afirman sus seguidores. “El describió el lugar donde se construiría una capital de América del Sur, sin haber estado jamás en este continente”. Don Bosco es el patrono de Brasilia, una ciudad “sumamente energética”, aseguran.

“No nací en una ciudad”, dijo Billy Deeter el guía de turismo que nos mostró la ciudad. “La ciudad y yo crecimos juntos”, sostiene Billy Deeter. Nacido en California, llegó aquí de año y medio de edad, con su padre que vino a buscar trabajo.

“Recuerdo el movimiento de tierras donde yo jugaba”, comenta. “Todo esto estaba lleno de maquinaria”. “De los 50 años de Brasilia, yo he estado aquí 45”, enfatiza Deeter quien además de inglés, habla perfecto portugués, italiano y español.

La metrópoli levantada en el corazón de la geografía del Brasil tiene dos y medio millones de habitantes, que expresan su tranquilidad de vivir en una ciudad caracterizada por la seguridad, ambiente cosmopolita y clima tropical de sabana.

Brasilia cuenta con más de 90 embajadas acreditadas, circunstancia que contribuye a darle un aire internacional. “No es extraño ver en las calles, restaurantes y centros comerciales a gentes de Asia o Africa, escuchar idiomas europeos o disfrutar de la mas variada cocina”, comentó Humberto Becerra, becario colombiano de paso por la ciudad.

Brasilia llama la atención por lo faraónica, geométrica y organizada. También por lo amplia y espaciosa, y su forma semejante a un avión. El cuerpo principal del “avión” está formado por dos avenidas de ocho carriles de ancho donde se encuentran los edificios de gobierno. “Es un concepto parecido al National Mall en Washington”, opina la agente de viajes de Goiania, Rossana Kratz.
n lo que representa la cabina de mando se levanta una de las mayores atracciones turísticas: la Plaza de los Tres Poderes: ejecutivo, judicial y el legislativo.
A partir de estos edificios, sobre las avenidas se encuentran, a ambos lados del eje principal, los ministerios, que son una seria de edificios emblemáticos. El primero alberga el Ministerio de Relaciones Exteriores conocido como Palacio “Itamaraty”, cuna de una prestigiosa escuela de diplomáticos. Allí se define la política internacional que hoy tiene al Brasil como potencia líder de América Latina.
Enfrente se ubica el Ministerio de Justicia y enseguida los demás ministerios. Como muchas obras de Brasilia estas construcciones representan el estilo del arquitecto Oscar Niemeyer de 103 años y residente en Río. De Niemeyer se dice que no le atrae el ángulo recto, ni la línea recta sino “la curva libre y sensual, la curva que encuentro en las montañas de mi país, en las olas, en el cuerpo de la mujer preferida”.
Como la ciudad es el resultado de un proyecto urbanístico todo está minuciosamente determinado sobre grandes espacios, por lo que se requiere de transporte para ir de un lugar a otro. Brasilia se divide en sectores residenciales, hoteles, campos deportivos, clubes sociales y áreas para las embajadas.
Salvador, en la provincia de Bahía fue la primera capital del Brasil en 1549, y en 1763 la capital pasó a la bulliciosa Río de Janeiro. El 21 de abril de 1960 el Presidente de la República Juscelino Kubitschek inauguró la nueva metrópoli en Brasilia. Asi cumplió el sueño de los brasileros -precisada luego por el Marqués de Pombal- que desde la independencia de Portugal, en 1822 aspiraban a trasladar la capital al centro geográfico de la nación. Era una forma de ayudar a poblar esta zona del país y desde aquí poner en marcha el tren del desarrollo en armonía con la periferia. Según los historiadores el nombre Brasilia fue sugerido en 1821 por el líder independentista José Bonifacio.
El anteproyecto del arquitecto y urbanista Lucio Costa ganó el concurso de la nueva ciudad sobre la idea de dos ejes que se cruzan en ángulo recto “es decir la propia señal de la cruz”.
Lo bueno es que Brasilia no ha perdido la identidad brasileña”, me dijo Sandra Borello, oriunda de Buenos Aires, propietaria de una agencia de viajes de Nueva York. Borello busca hacer negocios con el Mundial del 2014 que se realizará en Brasil.
Visitar a Brasilia es una experiencia que recrea los sentidos con el sello cultural de la samba y la caipiriña, en un entorno cálido de progreso, amabilidad y organización.•
LUGARES DE INTERÉS: • El Palacio de la Alvorada, residencia del Presidente de la República, diseñado por Niemeyer a orillas del Lago Paranoá. • Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de Aparecida, tambien obra de Niemeyer, en hormigón y techo de vidrio a colores. • El Museo Nacional y la Biblioteca Nacional, en el complejo cultural con acceso desde la avenida principal o Eje Monumental. • El Puente JK, sobre el Lago Paranoá, en honor al Presidente Kubitscheck, ícono arquitectónico de Brasilia. Su extension es de 1.200 metros y fue diseñado por Alexandre Chan. • En la Imprenta Nacional, ver la máquina donde el escritor Machado de Asís, gloria de las letras brasileras, trabajó de tipógrafo en 1.856. • El Jardín Botánico de 526 hectáreas con la flora y fauna autóctonas. • La Pirámide de la Legión de la Buena Voluntad con una espiral mística. • Dudu Camargo, un reconocido chef que ofrece una exquisita cocina en su cadena de exquisitos restaurantes. • La Torre de Televisión y el pintoresco mercado de las pulgas en el primer piso. • Brasilia ofrece variados centros comerciales para shopping. El dólar se cambia a 1.70 reales.

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lunes, 18 de julio de 2011

Un museo en Jamaica, cuna del reggae

Un museo en Jamaica, cuna del reggae



ENRIQUE CÓRDOBA

ESPECIAL/EL NUEVO HERALD

Al magnate inglés Richard Barret, figura del parlamento británico lo conquistó de tal manera el Caribe, que construyó una inmensa mansión de tres pisos en Jamaica para escaparse del invierno europeo y disfrutar del mar desde una colina.
La casa hoy es un enorme museo cerca de Montego Bay. Los visitantes se sumergen en un viaje por el tiempo para admirar los muebles de lujo que tenían las casas de los nobles y adinerados del siglo XVIIII y XIX en Europa y que este hombre amante de la buena vida, trasladó a Jamaica.
El inventario es monumental, la vista de película y el guía Bob Betton explica la historia de la casa con pelos y señales. Muebles de estilo victoriano tallados en caoba, armarios, mesas, sillones, pianos, estantes para libros, curiosidades. Lámparas, vajillas, relojes, vitrolas, secreteres y miles de objetos y artículos fabricados en Asia, Africa y Europa.
Antes de llegar a la casa de Mr. Barret, se pasa por Greenwood, un caserío a la orilla del mar donde la gente vive de la pesca, camina bajo el sol y escucha reggae de día y de noche.
Jamaica fue una colonia que le proporcionó a Inglaterra: azúcar, tabaco y arroz. Algunos ingleses venían en plan de negocios y huyéndole a los inviernos europeos.
Hoy las autoridades salen a buscar turistas promoviendo las bellezas naturales de la isla y auspiciando festivales en la línea del movimiento musical que nació alrededor de Bob Marley y Jimmi Cliff.
Del 17 al 23 de julio Montego Bay, la capital de los resorts de Jamaica, será escenario del 19 Reggae Sumfest. Entre los principales artistas concurrirán Beres Hammond, la leyenda del reggae, la superestrella del R&R R. Kelly y la artista galardonada de hip hop Nicki Mina.
Desde que se hizo por primera vez en 1993, el Reggae Sumfest inmediamente se convirtió en el principal evento de reggae del mundo. El festival trae lo mejor del Dancehall y el Reggae. Tambien presenta artistas de R & B/Hip Hop del más alto nivel y ofrece la deliciosa gastronomía y las artes y artesanía de Jamaica. Cada año, este evento atrae más de 30,000 asistentes a la capital turística de Montego Bay.
Calendario de eventos del Reggae Sumfest:
Domingo 17 de julio: Fiesta de playa de apertura con Stone Love, Renaissance, DJ Nico y ZJ Ice en el Aquasol Beach Park.
Jueves 21 de julio: Actuaciones de los artistas de reggae Beenie Man, Vybz Kartel, Mavado, Bounty Killer, Cecile, Spice, Kip Rich, Konshens, Khago, Tifa, Phood Kartel, Iya Blaze, Zamunda y I-Octane en Catherine Hall.
Viernes 22 de julio: Entre los artistas están R. Kelly, Beres Hammond, Half Pint, Tanya Stephens, Christopher Martin, Richie Loops, Taddy P, Paul Elliott y también iBa Mahr.
Sábado 23 de julio: El evento principal incluye a la superestrella Nicki Minaj y artistas musicales jamaiquinos de renombre internacional como Jah Cure, Wayne Wonder, Gyptian, Protoje, Cherine y Chalice.
Por último no olvide que en Jamaica se produce el “Blue Mountain”, uno de los cafés mas exquistos que uno pueda saborear en la vida.•


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martes, 5 de julio de 2011

ENRIQUE CORDOBA: Cínicos y amigos

El Nuevo Herald > Opinión
Opinión
Lunes, 07.04.11Bienvenido estimado visitante IngresarRegistrarse


ENRIQUE CORDOBA: Cínicos y amigos


El jueves a la medianoche dos motivos me tuvieron al borde de hacerme salir a la calle y tirar piedras.

Por suerte me acordé lo que me dictaminó un embaucador paisa que pasó por mi pueblo y después de mirarme el norte de los ojos y leerme la palma de la mano me sentenció, siendo yo un muchacho: un librano jamás perderá el juicio en la vida. Libra regido por Júpiter como usted –dijo en actitud de académico– tiene por misión cuidar la armonía.

Se trata de un buen amigo y colega que vive en Alemania y perdió a su mamá de 89 años hace poco al caerse en la bañera en Miami Beach, donde vivía sola. Ahora piensa ir a Chile a visitar a su padre de 96 años, que está en las últimas.

El mensaje que me escribió a través de la computadora fue el siguiente: “Quizás tú me pudieses aclarar qué está pasando en el mundo, y lo podrías comentar en tu programa de Radio Caracol. Vivo en un medio que me da mil informaciones por hora, todas horribles y he llegado al punto que no quiero salir de mi apartamento. Ataques físicos en el Metro aquí en Berlín hasta matarte. Ataques verbales de los taxistas (especialmente iraquíes, iraníes y árabes), no sé, solo desgracias. Si es Puyehue, el volcán echando cenizas en Chile. Libia, Yemen (ya fue Egipto y Palestina). Israel aún está ahí para siempre. Grecia muriendo de hambre, y aquí en Alemania expulsando a los emigrantes.

Es todos los días un caos mundial. ¿Es que el hombre perdió sus cabales?”

Luego me recuesto para ver Inside Job, de Charles Ferguson, premiado con el Oscar al mejor documental, en el que analiza la monumental estafa que desencadenó la crisis económica y social del 2008.

Es uno de los mejores trabajos periodísticos de todos los tiempos. Investiga los orígenes y desarrollo del entramado financiero hasta mostrar cómo se desplomó. Delata a los responsables del crash, con base en entrevistas a banqueros, autoridades de la Reserva Federal, ejecutivos de Lehman Brothers, Goldman Sachs, etc. En cinco capítulos desnuda la inmoralidad con que actuaron conociendo el riesgo y el daño a la gente: desde los banqueros hasta figuras del alto gobierno. Hay que tener valor y los pantalones bien puestos para denunciar, como lo hace Ferguson, los niveles de corrupción que se aceptan en los poderes de este país. No es un asunto de republicanos o demócratas, es que hemos caído en el barro y el cinismo y mucha gente opta en silencio por aceptarlo. Islandia es el punto de partida del desastre al que conducen la avaricia desmedida de los mercados financieros, cuando operan casados con los poderes políticos y sin el control del gobierno.

Produce vergüenza ver el papel del Congreso, las declaraciones de los rectores de la Casa Blanca, ayer y hoy, y la forma como venden sus opiniones las eminencias de Harvard y otras personalidades.

Miles de millones de dólares pasaron a manos del uno por ciento de la población en poco tiempo, por causa de la estafa.

Perdieron sus propiedades millones de norteamericanos que creyeron apostar al juego limpio. Sin embargo, como dice el director de la película, nunca antes la población de este país había quedado tan pobre y desprotegida. Lo peor: nunca en Estados Unidos las posibilidades del futuro para los hijos habían sido menores que la de sus padres. ¿Se puede dormir tranquilo ante estas realidades? Creo que ni aceptando que vivimos en un mundo de cínicos.

Al amigo le respondí:

“El mundo de hoy no es menos cruel al de los griegos, los romanos o los aztecas. Somos tan salvajes y fanáticos como los cruzados y sus contrarios del medioevo o los europeos de la primera y segunda guerra mundial y la de los Balcanes. La única diferencia es que el Internet y los celulares nos dicen hoy al segundo, en la casa, lo que está ocurriendo en la antípoda del planeta. Sugerencia: no te dejes arrinconar por las noticias. Viaja, conversa, disfruta y haz lo que quieras. Peligro hay en cualquier lugar. Y las alegrías también se encuentran donde están los amigos. En Miami tienes una mano y un amigo para abrazarte”.

enriquecordobaR@gmail.com


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lunes, 4 de julio de 2011

Un verano en Bucaramanga la ‘Ciudad Bonita’

Un verano en Bucaramanga la ‘Ciudad Bonita’



ENRIQUE CÓRDOBA

ESPECIAL/EL NUEVO HERALD

Ir a caminar por los senderos ecoturísticos de Costa Rica, tomar el sol en República Dominicana, ver desde un helicóptero la catarata del Salto del Angel en Venezuela o comer cebiche en el puerto de Salinas, Ecuador, son algunas de las opciones abiertas para este verano.
Nunca como en estos tiempos viajar de vacaciones es algo que hace parte de la vida. Planeadas o no, las familias modernas —los estudiantes y los asalariados de todo nivel—, destinan unos días del año para darle la espalda a la rutina laboral. Se olvidan del jefe y de los compromisos, para salir y cambiar de ambiente.
La Organización Mundial de Turismo, el sector empresarial y los gobiernos a través de sus oficinas de turismo, hacen esfuerzos por sincronizar la demanda con la oferta mejorando los servicios y buscando que los destinos sean cómodos, atractivos y seguros.
América Latina descubrió que posee riquezas naturales, bellezas arqueológicas, patrimonios culturales, comidas típicas y formas de vivir la vida, a las que gentes de otros continentes desean acercarse.
Mi visita a Bucaramanga, la capital del departamento de Santander, en el oriente de Colombia, en mayo pasado, me permitió comprobar el crecimiento de su oferta turística.
“Este es un destino que bien puede tener semejanzas con una zona de Galicia”, dijo un empresario español radicado en esta región hace 30 años.
La ciudad esta asentada en una cordillera, por lo que ofrece vistas de cañones, ríos y barrios paradisíacos fundados en medio de bosques al lado de las aves.
En la “Ciudad Bonita”, como se le conoce, el turista puede visitar varios museos, iglesias y conjuntos residenciales, que compiten con los más bellos del mundo, como Ruitoque o el valle de Watiwuará.
También es llamada ciudad de los parques debido a que cuenta con varios espacios verdes como: el Parque Garcia Rovira, en los alrededores de la alcaldía. El parque Antonia Santos, el Parque Santander, el más importante de la ciudad, rodeado por el Hotel Bucarica, la catedral de la Sagrada Familia y el Club del Comercio de estilo neoclásico. Otros son el Parque Bolívar, Parque Centenario, Parque de los Niños y el Parque cultural de Oriente.
Es una ciudad comercial que ha ganado reconocimiento por sus fábricas de calzado, la confección infantil que se exporta al mercado latinoamericano y la zona franca para la prestación de servicios médicos a extranjeros.
Está considerada la ciudad con la tasa más baja de pobreza extrema de América Latina y segunda ciudad de Colombia con el mayor índice de desarrollo humano.
Su gastronomía es de las más ricas del país. Tiene restaurantes de mariscos como “Petrona”, y típicos de carnes adobadas, chorizos, morcillas y chivo.
Pasear por los pueblos vecinales de Bucaramanga, como Girón, Floridablanca, Lebrija, Rionegro, Piedecuesta o La Ceiba da la oportunidad de entretenerse con un bello paisaje de montaña y de parar a comer en una posada de paso.
Cabrito y mute, son algunos de los platos típicos preferidos por los bumangueses. Su modernidad se complementa con las bellezas y colorido de los pueblos coloniales de la región.
Tiene un millón de habitantes y su alcalde Fernando Vargas Mendoza, está orgulloso de formar parte de la red de ciudades “emergentes y sostenibles” del Banco Interamericano de Desarrollo.
De Bucaramanga el viajero puede desplazarse a Barichara, Guane, San Gil, Socorro, Barrancabermeja o el cañón del Chicamocha cuyo teleférico de seis kilómetros de largo es el más largo de Sur América.•


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