domingo, 3 de enero de 2010

Fin de año en México y sus alrededores

ESPECIAL/EL NUEVO HERALD

Las fiestas de fin de año están entre las mejores ocasiones que se presentan para viajar a América Latina para los residentes del sur de la Florida.

Miles se desplazan con el fin de visitar a sus familiares o amistades, en Navidad y Año Nuevo. Otros aprovechan esta temporada de vacaciones porque es propicia para disfrutar de una átmosfera de jolgorio y encuentros.

Por su localización geográfica, Miami es una de las ciudades privilegiadas para hacer recorridos directos hacia cualquier país de la región.

No ocurre lo mismo para quien está en Ciudad de Guatemala, Santo Domingo o Lima y desea llegar en vuelo sin escalas, o sin muchas demoras en aeropuertos, a Quito, La Paz o Río de Janeiro.

A pesar de que quienes adquirieron sus pasajes con anterioridad obtuvieron mejores tarifas, todavía se pueden conseguir asientos para decisiones de última hora a diversos destinos.

Mientras el Hemisferio Norte ofrece bajas temperaturas y nieve para los amantes del frío, desde el sur del Río Grande hasta la Patagonia, abarcando toda la geografía del Caribe, hay sol, playas, excelente gastronomía, calor humano y fiestas hasta el amanecer.

México es uno de los destinos más próximos de Miami. Dependiendo del gusto y preferencias del viajero se puede planear una visita al Distrito Federal únicamente o pasear por sus alrededores: Puebla, Tasco, Valle de Bravo, Teotihuacán y Cuernavaca.

En el Distrito Federal, o sea la ciudad capital, el turista encontrará más de 120 museos. Van desde historia, antropología, arte moderno a arte popular e incluso un museo interactivo de economía.

Hay tres lugares que debe visitar todo turista que llegue a la capital mexicana.

En primer lugar el Zócalo, que es el centro histórico y plaza mayor. Es enorme e imponente, rodeado de edificios coloniales maravillosos entre los cuales se destaca el palacio nacional y la misma catedral metropolitana.

Luego tenemos la parte de San Angel, que tiene un ambiente pueblerino a pesar de estar dentro de la gran metrópolis de 24 millones de habitantes.

Los sábados, artesanos, pintores, libreros y pequeños comerciantes instalan allí el bazar con obras de arte popular muy pintoresco.

En tercer lugar, Xochimilco es algo clásico y original, al sur de la ciudad. Consiste en un espacio de canales de agua que se utilizaban para el transporte en la época de los aztecas.

Ahora los pobladores de la zona lo usan para dar paseos en barcas cubiertas de flores.

Cuernavaca es una buena opción para quienes quieran salir de la capital y viajar una hora y media por una amplia carretera.

La llaman la Ciudad de la Eterna Primavera por su clima agradable.

Tiene muchas flores; entre ellas, unas vistosas buganvillas. Aquí hay una gran población de retirados, y ha venido a vivir mucha gente que prefirió cambiar el vértigo y el bullicio de la capital por la frescura de una ciudad de 400,000 habitantes. En materia de lugares para conocer en Cuernavaca se conserva el palacio donde vivió el conquistador español Hernan Cortés. El jardin Borda y la casa de descanso de Maximiliano de Habsburgo.

Junto a Valle de Bravo vale la pena visitar Rodavento, ya que es otro pueblito que merece el viaje en carretera para descubrirlo. Sus calles son empedradas, está enclavado en una montaña y a orillas de un lago espectacular, lo que le da una ambientación de paisaje alpino.

De especial tradición son las posadas, del 16 al 24 de diciembre. ``Son el recuerdo del camino que tuvieron María y José para tener al niño en Belén'', dice Teresa Villareal, directora en Miami de la Oficina de Turismo de México (www.visitmexico.com; 786-621-2909).

Dicen cantando: ``En el nombre del cielo te pido posada''.

Cada noche rompen piñatas, comen buñuelos y tamales, y toman ponche a base de tejocote, caña de azúcar y guayaba; también se le puede poner alcohol. Esta es una celebración prenavideña, que se sigue en México y casi todos los países con herencia española.


ENRIQUE CORDOBA: Ver vivir, viviendo

Orhan Pamuk nos confesó que algunos amigos de juventud, que enfrentaron problemas por sus posiciones políticas, lo critican ahora porque no era tan valiente. Pero el que se ganó el premio Nobel de literatura en el 2006 simplemente trata de vivir su realidad y cree que muchos de esos ataques son por endivia.

El escritor turco, que es tan tímido como una monja, también reveló que le avergüenza ir escoltado por los guardaespaldas cuando va a los vecindarios de su familia y de sus amigos, en Estambul, su ciudad natal, donde vive y de donde asegura que no piensa irse.

Desde que saltó como celebridad, el gobierno le ha dispuesto un servicio de protección personal, pero él, según nos dijo, les pide a los guardias --que ya son sus amigos-- que marchen ``discretos, un poco atrás'', para sentirse cómodo.

El autor de El museo de la inocencia (Mondadori) es uno de los tantos narradores que concurren a la Feria del Libro de Guadalajara, México, considerada la feria más grande del mundo hispano. Hay que venir a esta ciudadela de las letras para verificar la dimensión y trascendencia que ha ido adquiriendo en los últimos años: 500 escritores, 160 editores, 125 agentes literarios, más académicos, expositores, libreros y distribuidores de 40 países.

Es una excelente experiencia para los seguidores de los libros: los simposios relacionados con la lectura, poesía, periodismo, traducción, derechos de autor y educación. En el evento los autores pasan a ser como vedettes o estrellas de Holywood, aclamados por el público.

Beatriz de Moura, emocionada por los 40 años de su editorial, me recordó en un coctel que ella tenía un proyecto y su marido tenía $1,615 disponibles y con eso empezó en la sala de la casa en Barcelona. Hoy muestra orgullosa un catálogo donde publican Woody Alen, Milan Kundera, Haruki Murakami, Margarita Duras, Umberto Eco, Cristina Rivera Garza, et ad.

No duda en decir que ``lo que más me gusta de mi trabajo es descubrir escritores, editarles, leerles, promocionarles y seguirles la vida literaria''.

Al clausurar el XVI Coloquio Internacional de Bibliotecarios la escritora española Rosa Montero les manifestó: ``Ustedes son unos dioses para mí, porque forman parte de la cadena que se forma entre escritores y lectores. En la biblioteca está la vida de primera calidad''.

La instantaneidad no es buena para la noticia, me dijo Jon Lee Anderson, cronista de The New Yorker. ``Es como la comida rápida, que engorda. El periodismo rápido te pone tonto''. Cuestionó la calidad de la información: ``Hay que establecer fronteras con lo que parece trivial. El mundo no se puede parar por horas, hablando de Tiger Woods. Caemos en el infotainment. Si estudiamos los minutos dedicados a Tiger Woods y la guerra de Afganistán, encontraremos que han competido''.

Según el periodista norteamericano, que pasó su infancia en Colombia y ahora reside en Inglaterra, ``los medios son los que han decidido que el público vea trivialidades. La excusa de los editores es que el público lo pide. El público ya no puede distinguir entre lo importante y lo trivial, entre el bien y el mal, porque casi todo es igual. Esto no es saludable, y vamos a terminar con seres humanos que son sociópatas, que no distinguirán entre lo real y lo irreal''.

Mario Vargas Llosa habló de su libro Viaje a la ficción (Alfaguara) sobre Juan Carlos Onetti, el novelista montevideano, de quien comentó que tiene una de las grandes obras literarias del siglo XX y no es suficientemente reconocido.

a concurrencia de autores incluyó a poetas como el mexicano José Emilio Pacheco, reciente ganador del premio Cervantes; el venezolano Rafael Carreras, ganador del premio de Literatura de la FIL 2009, y el escritor cubano Rafael Rojas, quien obtuvo el premio de ensayo Isabel Polanco por su obra Las repúblicas del aire.

Al final de la feria me quedé con una definición que me soltó el periodista canario de El País Juan Cruz: ``Hacer periodismo es ver vivir, viviendo''.


Belén y Nazareth en tiempos de Navidad

ESPECIAL/EL NUEVO HERALD

Belén de Judea, la ciudad donde hace dos mil años nació Jesús, vuelve a concentrar el interés de millones de fieles dispersos por todo el mundo y unidos por un acontecimiento que marcó el inicio de una nueva fé: la Iglesia de Cristo.

La imagen del nacimiento, recreada en el pesebre con la Virgen y San José, se toma por estos días, como todos los años, no sólo las casas, iglesias y parques de muchos pueblos y ciudades, sino también el verdadero lugar donde acontecieron los hechos.

Los evangelios de Lucas y Mateo fueron tomados como guía de ruta para este viaje y por esta razón el itinerario partió de la Basílica de la Anunciación donde Jesús se encarnó, en la Virgen María.

El nacimiento de Jesús, conocido en el mundo eclesiástico como ``el niño Jesús'', se conmemora el día 25 de diciembre, y es la celebración más importante después de la Pascua de Resurrección.

Para llegar a Belén --en hebreo Beit Léjem, la casa del pan, y Beit Lahm, la casa del bien, en árabe--, se puede llegar a Israel desde Estados Unidos por la vía del aeropuerto de Tel Aviv.

Belén está ubicado a cinco kilómetros al sur de Jerusalem, donde se ingresa, hoy día, luego de identificarse en un puesto de control de la policía israelí.

Belén y sus alrededores, suman una población de 120,000 habitantes, en su mayoría cristianos, el resto son musulmanes.

Al pasar el check point, el visitante queda en jurisdicción de la Autoridad Palestina, en un vecindario perteneciente a Belén denominado Kobba. Se llega al centro de Belén a través de un servicio de taxis conducidos por choferes árabes que cobran una tarifa de veinte shekels, --siete dólares, aproximadamente--, la moneda israelí que también circula en todas las poblaciones palestinas de la región.

El recorrido tarda diez minutos hasta la plaza de la Basílica de la Natividad y en el trayecto sobre unboulevard de dos calzadas hay torres de apartamentos, residencias y almacenes construídos con piedra rosásea, que da un toque característico al paisaje urbano.

El atrio empedrado de la basílica es amplio y está frecuentado por decenas de peregrinos y turistas.

No faltan los vendedores de postales y réplicas del lugar, donde según Mateo, nació el Redentor del mundo, ``en tiempos del Rey Heródes''.

La construcción de la basílica data del año 527. Es la iglesia santificada más antigua del mundo y debe su construcción al emperador Justiniano. Fue levantada sobre otra basílica más remota erigida por el emperador Constantino en el año 325.

Una vez se ingresa al templo por una puerta de madera tallada por dos artistas armenios, se destacan cinco naves y cuatro series de hermosas columnas de roca calcárea roja. Sobre el techo un arquitrabe de madera, vigas al descubierto y enormes lámparas colgantes. Clérigos católicos y griegos se turnan la agenda de programas litúrgicos.

Para satisfacer la curiosidad de conocer la gruta-establo donde nació Jesús, es necesario entrar a la Basílica, atravesarla hasta el fondo (el edificio tiene 54 metros de longitud), y avanzar en una fila de peregrinos llegados de todos los rincones del mundo, ansiosos de estar un momento de la vida en ese simbólico y anhelado lugar en el que José organizó el pesebre.

Desde mediados del mes de diciembre se experimenta un ambiente de alegría especialmente en las familias cristianas. Las calles son adornadas con cadenetas de colores vistosos y la Calle Nueva o de la Natividad se ilumina en toda su extensión.

Según el doctor Issa F. Kheir, residente en Beith Sahour, aldea vecina a Belén, él y su familia suelen asistir a la misa de Gallo, a la media noche del 24 de diciembre en la

Basílica.

Se celebran varias misas a las que asisten también el Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Griega, el presidente de la Autoridad Palestina, sacerdotes de la Iglesia Católica y una multitud de fieles.

Este 25 de diciembre se espera que la temperatura en el día sea de 18 grados centigrados y en la noche baje a 8 grados.

``Es una celebracion muy bonita, es una fiesta muy linda'', asegura el doctor Kheir, quien regresó de Honduras hace diez años a vivir en la tierra de sus ancestros.

Al atardecer del 24, los estudiantes salen a las calles y desfilan con sus bandas de música, iniciandose la afluencia de gentes locales y visitantes.

Por costumbre el 25 se sirve a la mesa para cenar hojas de uva rellenas de arroz y carne, kibbe de trigo, y asado de carne de cordero. El recorrido por las afueras de Belén es una oportunidad para aproximarse a cerca de veinte pueblos fundados unos al lado de otros, sobre las colinas del sistema montañoso de Judea. Los pastores cuidan de rebaños de ganados y cultivan parcelas de viñedos, olivares, almedros y palmas de dátiles.

NAZARETH

Nazareth, es un pueblo de la baja Galilea, situado en un valle que deja admirar un maravilloso paisaje de montañas. Caminar por sus calles, entrar a sus mercados, conversar con su gente o sentarse en un parque o café a verlos pasar es una grata experiencia cultural.

Jesus pasó aquí su niñez al lado de sus padres José y María, quienes tuvieron su casa en esta esta población.

Está localizado a 25 kilómetros del Lago o mar de Galilea, y tiene unos 65,000 habitantes en el casco urbano, y 200,000 si tomamos en cuenta el área metropolitana. El 60% por ciento son musulmanes y el 30% cristianos.

Por esta razón es conocida como capital árabe de Israel, por su alta demografía de árabes palestinos.

La Iglesia de la Anunciación es un sitio de obligada visita debido a que, de acuerdo con el evangelio y aquí está señalada la gruta, en este recinto en tiempos de José, el carpintero y María, que iba a cargar agua al aljibe, el arcángel San Gabriel se le apareció a María y le anunció la llegada de Jesús. La arquitectura de la iglesia sobresale en medio de varias iglesias de otras denominaciones, conventos, colegios y edificios de gobierno.

Nazareth es una ciudad con destacada importancia política, económica y religiosa. Cada hora los turistas se encantan cuando escuchan el sonido singular del repicar de las capanas de la iglesia.

En las afueras, por las calles donde se dice que Jesús creció al regresar del viaje a Egipto, hoy se encuentran restaurantes, cafés, joyerías y otros comercios.

En uno de esos almacenes de artesanía, sobre la Paulo VI Street, atiende su propietario Naim Mazzawi, quien muestra ampliada una fotografía de Bayside, tomada en su reciente viaje de luna de miel a Miami. En lo alto de la colina fue construida la moderna ciudad judía de Nazareth Elit.

Un recorrido por Nazareth debe incluir además la Iglesia griego ortodoxa de San Gabriel. En su interior se encuentra una pequeña piedra donde según los griegos ortodoxos María recibió el anuncio de Jesús. Junto a la Basílica de la Anunciación se halla la Iglesia de San José, --allí tuvo su carpintería-- levantada sobre las ruinas de una antigua iglesia hecha por los Cruzados en el siglo XIII. Es de especial interés su cripta, la prensa de vinos con mosaicos bizantinos y una cueva subterránea.

``Jesús permanence en Nazareth toda su vida de juventud sacando tiempo para hacer sus visitas religiosas a Jerusalem, cuando aparece a los doce años perdido en el Templo'', explica el sacerdote Juan María Solana, de Notre Dame of Jerusalem Center.

El padre Solana sugiere visitar toda Galilea debido a que ``el lago es el escenario principal de la vida de Jesús''.

``Jesús --sostiene-- estableció su vida pública en Cafarnaum, y desde allí se desplazó por todo Galilea, predicando, a las multitudes''.

Israel es un destino para visitar por albergar numerosos lugares bíblicos o históricos, sitios sagrados para el cristianismo y bellezas naturales de ensueño.

Más información: www.goisrael.com